La Corée du Sud soumet les cigarettes électroniques à nicotine synthétique à la réglementation sur le tabac depuis le 24 juin, en se concentrant sur les ventes en ligne et le contournement de la réglementation.
La Corée du Sud a commencé à appliquer pleinement les réglementations équivalentes au tabac aux cigarettes électroniques contenant de la nicotine synthétique. Ceux qui les utilisent dans des zones non-fumeurs peuvent être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 100 000 wons ; Les autorités concentreront leurs inspections sur les ventes en ligne, les liquides bruts à base de nicotine et les produits faussement annoncés comme étant sans nicotine.
Points clés
L'application globale du règlement est entrée en vigueur le 24 juin.
Les vapes à nicotine synthétique sont soumises à la réglementation du tabac.
L'utilisation dans des zones non-fumeurs entraîne des amendes allant jusqu'à 100 000 wons.
Les priorités d’inspection sont les ventes numériques et les tentatives de contournement des réglementations.
Selon le journal économique Seoul Economic Daily et le Maeil Business Newspaper, le 24 juin 2026, la Corée du Sud a pleinement mis en œuvre la réglementation sur le tabac pour les cigarettes électroniques contenant de la nicotine synthétique. En vertu de ce règlement, toute personne surprise en train d'utiliser des cigarettes électroniques liquides dans des zones non-fumeurs peut être condamnée à une amende pouvant aller jusqu'à 100 000 wons. Par ailleurs, les ventes sur Internet, la commercialisation de liquides bruts à base de nicotine et les articles annoncés comme sans nicotine alors qu'ils en contiennent effectivement seront soumis à des contrôles.
La nicotine synthétique est incluse dans la définition d'un produit du tabac
Le 24 avril 2026, la Corée du Sud a modifié la loi sur le commerce du tabac, élargissant la définition des produits du tabac : non seulement ceux fabriqués à partir de feuilles de tabac sont pris en compte, mais tous les articles contenant de la nicotine, qu'il s'agisse de nicotine naturelle ou synthétique. Grâce à cette réforme, les cigarettes électroniques à nicotine de synthèse, longtemps restées dans un vide réglementaire, ont été intégrées dans la réglementation tabac.
Suite à la modification légale, le gouvernement a établi un délai de grâce d'environ deux mois pour faciliter la mise en œuvre. Depuis le 24 juin, la réglementation est pleinement appliquée. Les vapes à nicotine synthétique sont désormais soumises à des restrictions identiques à celles des produits du tabac traditionnels : interdictions de zones fumeurs, limites de publicité, images d'avertissement obligatoires et contrôles des ventes.
Un responsable du ministère de la Santé et des Affaires sociales (MOHW) a déclaré au Séoul Economic Daily que définir explicitement les produits à base de nicotine synthétique comme du tabac renforce la protection de la santé publique et l'efficacité de la lutte antitabac. Le responsable a recommandé aux fumeurs de se familiariser avec le nouveau cadre réglementaire pour éviter les sanctions.
Cet élargissement réglementaire intervient dans un contexte de consommation croissante de cigarettes électroniques en Corée du Sud. Selon l'enquête sur la santé communautaire citée par le Séoul Economic Daily, le taux de consommation de cigarettes conventionnelles a chuté de 18,9% l'année précédente à 17,9%, tandis que l'utilisation d'appareils de vapotage a augmenté. Au cours de la même période, la consommation de produits du tabac chauffés a augmenté de 6,0 % à 6,3 %, et celle de cigarettes électroniques liquides de 4,0 % à 4,5 %. L’utilisation des vapes liquides a augmenté de plus de 70 % au cours des sept dernières années.
Zones non-fumeurs et inspections des ventes
Selon la loi nationale sur la promotion de la santé de la Corée du Sud, les zones non-fumeurs restreignent non seulement les cigarettes traditionnelles, mais également tous les produits du tabac : y compris les vapes liquides et les articles de tabac chauffés. Les gouvernements locaux peuvent imposer des amendes allant jusqu'à 100 000 wons à ceux qui utilisent des cigarettes e-liquides dans ces zones.
Le ministère de la Santé et du Bien-être social et les centres de santé publique de tout le pays mèneront des inspections intensives pendant trois semaines, du 24 juin au 15 juillet. L'accent sera mis sur la consommation dans les zones non-fumeurs et le respect des réglementations relatives au fonctionnement des distributeurs automatiques de tabac. Ces machines ne peuvent être installées que dans des locaux à accès restreint aux mineurs (comme les bureaux de tabac exclusifs) et doivent disposer de dispositifs de vérification de l'âge des adultes.
Avant l'entrée complète en vigueur de la réglementation, le ministère de la Santé et les gouvernements locaux ont inspecté les points de vente de stylos vape et de distributeurs automatiques pour vérifier le respect des normes de vente et de publicité. Le gouvernement a indiqué qu'il combinerait des mesures d'orientation et de sanction pour garantir que les réglementations élargies soient appliquées dans le secteur.
Maeil Business a indiqué qu'avec l'entrée en vigueur de la réglementation des cigarettes électroniques à nicotine synthétique, le gouvernement réprimerait toute tentative d'évasion fiscale et d'évasion fiscale. Les autorités concentreront leurs actions sur la vente de liquides bruts à base de nicotine, d'articles étiquetés comme sans nicotine et qui contiennent de la nicotine, ainsi que sur d'autres modèles de commercialisation destinés à contourner la nouvelle réglementation.
Le gouvernement a détecté des cas dans lesquels des vendeurs encourageaient les consommateurs à mélanger du liquide à base de nicotine brute avec des dispositifs de vapotage pour l'inhaler, pour lesquels il a demandé une enquête. Il prévoit également d'ouvrir des dossiers sur les produits numériques annoncés comme sans nicotine et contenant cette substance. De plus, le ministère de la Sécurité alimentaire et des Médicaments entamera des évaluations de la toxicité des substances de type nicotine destinées à l'inhalation humaine.
Selon Maeil Business, la vente en ligne de cigarettes électroniques liquides est interdite depuis le 24 juin. Lors de la commercialisation de produits, les entreprises doivent payer des taxes et des frais tels que la taxe sur la consommation individuelle et la taxe sur le tabac, qui s'élèvent à environ 1 823 wons par millilitre.
Contexte : litige sur l'évasion fiscale
L'entrée en vigueur de la réglementation est également liée à une controverse fiscale autour de la nicotine de synthèse. Jung Jin-wook, représentant du Parti démocrate de Corée, a précédemment déclaré que les liquides de vapotage à base de nicotine naturelle fabriqués en Chine pourraient être importés en étant déclarés comme de la nicotine synthétique, ce qui aurait permis d'échapper à 16 000 à 20 000 milliards de wons de taxes sur le tabac au cours des dix dernières années. Le député a demandé une enquête interministérielle conjointe.
Cependant, le gouvernement sud-coréen a rejeté cette affirmation. Maeil Business recueille des déclarations auprès des autorités fiscales, qui expliquent que la production de solutions de nicotine synthétique en Chine est soumise à des réglementations strictes, bien que leurs exportations ne soient pas totalement interdites, et qu'il n'existe pas non plus de réglementations spéciales limitant les expéditions vers la Corée du Sud. Le gouvernement précise que toutes les importations de liquides de vapotage chinois ne peuvent pas être classées comme de la nicotine naturelle déguisée en synthétique.
Par ailleurs, les autorités sud-coréennes ont renforcé depuis 2019 les contrôles douaniers sur les importations de nicotine synthétique : les importateurs doivent présenter six types de documents, et il est obligatoire de déclarer si la nicotine est naturelle ou synthétique, ainsi que sa concentration. Les données du service des douanes coréennes montrent que les cas détectés de nicotine naturelle faussement déclarée comme synthétique sont passés de 10 fichiers de 290 litres en 2022 à seulement deux fichiers de 0,02 litre l'année dernière.
Ce contexte démontre que la réglementation de la nicotine synthétique en Corée du Sud a évolué : du débat sur la question de savoir si ces produits étaient légalement considérés comme du tabac, à la gestion de questions d'application telles que la consommation dans les zones sans tabac, l'interdiction des ventes numériques, le contrôle des stocks et les taxes, la commercialisation des matières premières et des substances similaires à la nicotine.
Pour le secteur commercial, la date d'entrée en vigueur du 24 juin signifie que les cigarettes électroniques à nicotine synthétique ne bénéficient plus de la précédente faille réglementaire en Corée du Sud. La conformité réglementaire se concentrera sur la vérification si les produits paient les taxes correspondantes, s'ils sont vendus en ligne, si l'étiquetage de la teneur en nicotine est falsifié, si les liquides bruts à base de nicotine sont commercialisés pour être mélangés par inhalation et si les points de vente respectent les exigences en matière de publicité, d'avertissement et de protection des mineurs.
Références
[1] La Corée soumet les e-cigarettes à nicotine synthétique aux mêmes réglementations que le tabac
[2] « Désormais, une amende pour vapoter dans les zones interdites aux fumeurs »
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