Les vaporisateurs sont-ils une alternative moins risquée que de fumer du cannabis ?
Résumé
La consommation de cannabis est associée à divers effets néfastes sur la santé physique et mentale, en plus d’augmenter le risque d’accidents de la route. De nombreuses organisations etLignes directrices pour une consommation de cannabis à faible risquerecommander l’utilisation de vaporisateurs de cannabis au lieu de le fumer, afin de réduire les risques pour la santé associés. Ce commentaire passe en revue les preuves actuelles sur le potentiel de réduction des méfaits du vapotage du cannabis.
L'utilisation de vaporisateurs de cannabis réduit l'émission de monoxyde de carbone, les symptômes respiratoires chroniques et l'exposition à diverses toxines, tout en produisant des effets subjectifs et des concentrations de THC dans le sang similaires à celles générées par la consommation de cannabis. Il s’agit donc d’une option susceptible de réduire les méfaits chez les personnes qui consomment régulièrement du cannabis.
Cependant, les nouveaux consommateurs de cannabis, quelle que soit la méthode de consommation, peuvent souffrir d'effets subjectifs intenses et de troubles cognitifs, en plus d'être plus sensibles à la dépendance. Par conséquent, les décideurs politiques devraient limiter l’accès au cannabis chez les jeunes et mettre en œuvre des stratégies pour réduire la conduite avec facultés affaiblies.
Les recherches futures devraient se concentrer sur les conséquences du changement d'habitude : passer de la consommation de cannabis au vapotage d'herbes sèches avec des vaporisateurs chez les utilisateurs chroniques, les résultats à long terme du vapotage de cannabis à des fins médicales et approfondir la relation entre les lésions pulmonaires associées au vapotage et les e-liquides contenant du THC.
Mots-clés: Cannabis; Fumeur; Vaporisateurs ; Vapotage ; Réduction des dégâts
Introduction
En octobre 2018, le Canada est devenu le deuxième pays à légaliser le cannabis à des fins récréatives au niveau fédéral, enLoi sur le cannabis. Il existe de multiples formats de produits dérivés du cannabis, tant sur les marchés légaux qu'illicites : fleurs ou feuilles séchées, huile de cannabis, extraits concentrés par des procédés chimiques (huile de haschich butane, cire, résine compacte, pâte de cannabis), extraits physiquement concentrés (haschisch de cannabis ou pollen), produits comestibles, boissons, teintures, sprays et produits topiques (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
Les utilisateurs fument généralement du cannabis dans des joints (cigarettes roulées à la main), des pipes, des pipes à eau (bongs ou narguilés), des cigares remplis de cannabis ou des mélanges tabac-cannabis dans des cigarettes roulées. De son côté, le vapotage consiste à chauffer une herbe sèche ou un liquide et à inhaler l'aérosol à travers un vaporisateur ou une cigarette électronique. Iltamponnerest une autre forme de vapotage qui utilise des extraits concentrés de cannabis (huile de haschich butane, huile de miel, cire, pâte ou résine compacte) (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
Les données de l'Enquête canadienne sur le cannabis de 2019, menée après la légalisation, ont indiqué que 84 % des consommateurs fumaient du cannabis, 27 % vapotaient avec des stylos à vape ou des cigarettes électroniques et 15 % utilisaient des vaporisateurs traditionnels (Gouvernement du Canada, 2019). Après la récente légalisation du cannabis, l’intérêt pour l’étude de ses effets sur la santé s’est accru.
L'étude des Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine (2018) a conclu que le tabagisme chronique de cannabis est étroitement lié à une augmentation des symptômes respiratoires (toux, mucosités et respiration sifflante) et à des épisodes de bronchite chronique plus fréquents, par rapport aux personnes qui n'en consomment pas. Diverses organisations et experts ont émis des recommandations pour atténuer les risques pour la santé liés à la consommation de cannabis. Par exemple, les Lignes directrices pour une consommation de cannabis à faible risque, préparées par le Centre de toxicomanie et de santé mentale, conseillent d'utiliser des méthodes alternatives telles que les vaporisateurs, au lieu de fumer, pour éviter la combustion et réduire les problèmes respiratoires (Fischer et al., 2017).
En revanche, les récentes épidémies de maladies respiratoires liées à l’utilisation de produits de vapotage de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) pour la plupart non réglementés ont provoqué 2 807 hospitalisations et 68 décès aux États-Unis ; De plus, d’autres cas font l’objet d’une enquête au Canada (Centers for Disease Control and Prevention, 2020 ; Gouvernement du Canada, 2020). Cette situation remet en question la relative sécurité du vapotage comme mode de consommation. Actuellement, les Centers for Disease Control and Prevention et la Food and Drug Administration des États-Unis déconseillent l’utilisation de produits de vapotage contenant du THC ou du cannabis (Centers for Disease Control and Prevention, 2020).
Ce texte rassemble les preuves et les points de vue existants sur les méfaits relatifs et la réduction des risques du vapotage de cannabis, et analyse s'il existe des arguments suffisants pour continuer à promouvoir cette modalité par rapport à d'autres formes de consommation.
Effets respiratoires
Il a été démontré que le vapotage du cannabis ne génère pas de composés pyrolytiques toxiques ni de sous-produits indésirables (tels que les hydrocarbures aromatiques polycycliques cancérigènes, le benzène ou le toluène) et réduit l'exposition au monoxyde de carbone, réduisant ainsi les risques respiratoires par rapport au tabagisme (Abrams et al., 2007; Gieringer et al., 2004; Spindle et al., 2018).
Un petit essai non randomisé (12 participants) a signalé une amélioration marquée des symptômes respiratoires et de la capacité vitale forcée chez les personnes qui sont passées de la cigarette au vapotage du cannabis pendant 30 jours (Van Dam et Earleywine, 2010). Une autre étude transversale a révélé que les utilisateurs de vaporisateurs étaient 40 % moins susceptibles de signaler des symptômes respiratoires tels que toux, mucosités et oppression thoracique que ceux qui fumaient du cannabis, même après ajustement en fonction de la consommation de tabac et de la quantité de cannabis ingérée (Earleywine et Barnwell, 2007). Cependant, il n’existe aucun essai clinique randomisé ni étude de cohorte publiée examinant les effets respiratoires à long terme du passage aux vaporisateurs.
En outre, une recherche menée par les Centers for Disease Control and Prevention sur les lésions pulmonaires liées à la cigarette électronique et au vapotage (EVALI) a révélé que 73 % des personnes concernées utilisaient occasionnellement des produits de vapotage au THC, tandis que 33 % les utilisaient exclusivement (Centers for Disease Control and Prevention, 2020).
L'analyse des biopsies pulmonaires de patients atteints d'EVALI, réalisée par les centres susmentionnés et la Food and Drug Administration, a détecté des concentrations élevées d'acétate de vitamine E. Cette substance est utilisée comme diluant dans la plupart des produits de vapotage à base de THC non réglementés et peut perturber la fonction pulmonaire normale (Centers for Disease Control and Prevention, 2020).
Effets cardiovasculaires
L’étude des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine (2018) a conclu que les preuves sur la relation entre la consommation de cannabis et l’infarctus aigu du myocarde, l’accident vasculaire cérébral ischémique et l’hémorragie sous-arachnoïdienne sont limitées.
Une étude a rapporté des augmentations similaires de la fréquence cardiaque lorsque l’on fumait et vapotait du cannabis (Newmeyer et al., 2017a, 2017b), tandis qu’une autre étude a révélé que l’augmentation de la fréquence cardiaque était significativement plus importante après l’utilisation de vaporisateurs (Spindle et al., 2018). À ce jour, les conséquences à long terme de l’utilisation de vaporisateurs de cannabis sur le système cardiovasculaire sont inconnues. D’autres études sont nécessaires pour analyser les effets cardiaques d’un changement d’habitudes : passer du tabac au vapotage du cannabis.
Effets cognitifs, psychomoteurs et sur la santé mentale
La consommation aiguë et chronique de cannabis entraîne une altération de l'apprentissage verbal, de la mémoire et de l'attention, en plus d'altérer les fonctions psychomotrices après une exposition récente (Broyd et al., 2016 ; National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
Des essais cliniques randomisés ont montré que, chez les consommateurs occasionnels, le vapotage du cannabis entraîne des troubles cognitifs et psychomoteurs plus prononcés que le tabagisme (Spindle et al., 2018). En revanche, chez les utilisateurs habituels, aucune différence significative n'a été observée dans l'exécution de tâches psychophysiques entre les deux modalités, probablement en raison du développement d'une tolérance due à une consommation chronique (Newmeyer et al., 2017a, 2017b).
Les altérations des capacités cognitives présentent un risque pour la sécurité au quotidien, notamment au volant. L’étude des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine (2018) a confirmé l’existence de preuves solides liant la consommation de cannabis aux accidents de la route.
Des études de simulation de conduite auprès d’utilisateurs récréatifs ont montré que le vapotage du cannabis altère l’exécution de tâches complexes, réduit la perception de soi de la capacité de conduire et provoque des déviations de voie persistantes jusqu’à cinq heures après la consommation (Arkell et al., 2019; Ogourtsova et al., 2018). Même l’utilisation de ratios combinés de cannabidiol et de THC n’a pas atténué les effets du tétrahydrocannabinol ni amélioré les indicateurs de conduite (Arkell et al., 2019). Ces résultats démontrent que, lorsqu’il s’agit de conduire, vapoter du cannabis n’est pas une alternative plus sûre que de le fumer. Les Lignes directrices pour une consommation de cannabis à moindre risque recommandent d’attendre au moins six heures après avoir consommé du cannabis avant de conduire (Fischer et al., 2017).
La consommation de cannabis est associée à l’apparition de psychoses, de schizophrénie, de troubles anxieux, de dépression, de troubles bipolaires et de comportements suicidaires (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018). Un essai clinique randomisé a indiqué que le vapotage provoque des épisodes de paranoïa aiguë plus fréquemment que le tabagisme chez les utilisateurs occasionnels (Spindle et al., 2018). Pourtant, les recherches font défaut sur les conséquences aiguës et chroniques sur la santé mentale du passage du tabac au vapotage du cannabis.
Les lignes directrices susmentionnées recommandent aux personnes ayant des antécédents familiaux de psychose ou de troubles liés à l’usage de substances d’éviter tout type de cannabis (Fischer et al., 2017). De plus, la consommation à un âge précoce est liée à des anomalies dans le cerveau des adolescents et au développement de troubles liés à la consommation de cannabis et d'autres substances (Jacobus et Tapert, 2014). Il est donc nécessaire d’adopter des mesures pour limiter l’accès au cannabis chez les jeunes.
Effets subjectifs et pharmacocinétiques
Une étude a révélé que, chez les utilisateurs récréatifs, les effets subjectifs maximaux (sentiment de bien-être, sensation d'euphorie, étourdissement et stimulation), mesurés à l'aide d'échelles visuelles analogiques, apparaissaient en même temps pendant le tabagisme et le vapotage du cannabis, avec des variations similaires de la concentration sanguine de THC. Cependant, les effets subjectifs duraient plus longtemps après avoir fumé (entre 1,5 et 3,5 heures) que lors de l’utilisation de vaporisateurs (entre 15 minutes et 1 heure) (Newmeyer et al., 2017a, 2017b).
Dans un autre essai utilisant des doses égales de THC (10 ou 25 mg) chez des utilisateurs occasionnels, les scores d’effet subjectif étaient plus élevés après le vapotage, tout comme les taux sanguins de THC (Spindle et al., 2018). Il semblerait que les utilisateurs réguliers puissent réguler le dosage lors de la vape, ce qui n'est pas le cas des utilisateurs novices.
Parce que le vapotage est perçu comme une modalité plus sûre, avec une meilleure saveur, des effets plus intenses et une plus grande discrétion, les jeunes ont tendance à essayer en priorité cette forme de consommation et développent plus facilement une dépendance ; Cet aspect doit être pris en compte par les responsables des politiques publiques (Budney et al., 2015).
Usage thérapeutique
L’efficacité du cannabis a été démontrée pour traiter la douleur chronique, la douleur neuropathique, la spasticité musculaire dans la sclérose en plaques ainsi que les nausées et vomissements causés par la chimiothérapie. Son utilisation est donc autorisée pour ces indications (National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, 2018).
Le vapotage est considéré comme un moyen efficace d’administrer des doses thérapeutiques de cannabis : il a une biodisponibilité supérieure à la voie orale et évite les risques respiratoires du tabagisme (Bruni et al., 2018 ; Gieringer et al., 2004 ; Varlet et al., 2016). Des recherches plus approfondies sont nécessaires, en accordant une attention particulière à la standardisation des doses, à la relation avec les lésions pulmonaires associées au vapotage et aux résultats à long terme du vapotage de cannabis médical.
Conclusion
La diversité des formats et des concentrations de produits à base de cannabis sur le marché légal a suscité une inquiétude croissante quant à l’augmentation des effets néfastes sur la santé. Les scientifiques et les décideurs politiques recherchent des alternatives permettant de réduire les dommages et le fardeau que représente la consommation de cannabis pour le système de santé.
Les preuves disponibles indiquent que, par rapport au tabagisme, le vapotage du cannabis réduit l’exposition à de multiples toxines et au monoxyde de carbone, et réduit les symptômes respiratoires chroniques, tout en générant des effets subjectifs similaires. Par conséquent, il a le potentiel de réduire les méfaits chez les consommateurs réguliers. De même, le vapotage est un moyen efficace d’administrer des doses thérapeutiques de cannabis, par rapport à la voie orale et au tabagisme.
Les recherches futures devraient examiner les avantages et les risques liés au passage des utilisateurs chroniques du tabagisme au vapotage d’herbes sèches, ainsi que les résultats à long terme du vapotage thérapeutique du cannabis.
Cependant, il est important de souligner qu’en termes de déficiences cognitives, de troubles de santé mentale, de déficience au volant et de risque de dépendance chez les nouveaux utilisateurs, les risques l’emportent sur les bénéfices. Il est donc nécessaire de mettre en œuvre des politiques limitant l’accès au cannabis parmi la population jeune. De plus, la relation entre les lésions pulmonaires associées au vapotage et les e-liquides contenant du THC doit être étudiée de manière approfondie.
Contribution des auteurs
Tous les auteurs ont participé à la préparation de l'étude. Michael Chaiton a conçu la revue et établi les critères de recherche documentaire. Anasua Kundu et Patricia Di Ciano ont effectué la recherche de références et rédigé le manuscrit. Tous les auteurs ont révisé et édité les versions précédentes du texte et ont approuvé le manuscrit final.
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Remarque importante
Le cannabis et le THC sont des substances interdites en République populaire de Chine. Sa culture, son trafic, sa vente et sa consommation constituent des infractions pénales. Il vous est fortement conseillé de rester à l'écart de tout produit contenant ces substances.